一等分的纸张尺寸为28厘米,其中宽度固定为21.4厘米二等分的纸张高度为13.9厘米三等分的纸张高度则为9.3厘米。纸张宽度指标体现了打印机能够的最大打印宽度,常见的打印机该项指标通常为9英寸和13.6英寸。纸张厚度则显示了打印头敲打的能力,这对于需要复写复制的应用尤为关键。这一指标通常以“正本+复写份数”的形式来表示。
针式打印机通过打印头中的24根针击打复写纸,从而打印出文字。用户可以根据需要选择多联纸张,一般常用的多联纸有2联、3联、4联纸,也有使用6联的打印机纸。只有针式打印机能快速完成多联纸的打印,而喷墨打印机和激光打印机则无法实现这一功能。
打印过程中,打印机内的CPU从打印缓冲区中取出打印字符的ASCII码,并计算出对应的字符点阵存储区的首地址。随后,按地址逐个取出每列的点阵码,驱动打印针撞击色带,从而在打印纸上形成打印字符。针式打印机的字符发生器ROM中通常存储有96种ASCII码及一些特殊字符的字型编码。当缓冲区内的数据打印完成后,打印机将再次开放,接收主机发送的新打印数据,开始新一轮的打印过程。