关键词语言属于自然语言。
关键词语言是直接以自然语言中未经控制或只作少量控制的语词作为主题标识，通过对关键词轮排等方式揭示信息主题的主题法语言。
关键词语言非规范语言的一种。关键词语言具有易于掌握、标引简易、检索方便、灵活性高、词汇更新及时等优点，但关键词语言缺乏词汇控制，用词不统一，因而检索效率偏低。
关键词语言又称键词，将文献中原有的、能描述其主题概念的、具有检索意义的词语抽出，不加规范化处理，按字顺排列，以提供检索途径的语言。
优点：
直接源于自然词汇，专指性优于其它主题语言。
标引无需查表，简便易行，节省人力。
及时更新词汇，报道信息快。
适于计算机自动抽词标引，标引一致性高、标引深度大。
缺点：
词语不规范，不能显示词间的等同关系、等级关系和相关关系，查全率、查准率相对较低。
检索语言：
检索语言是将表示各种知识领域（学科及其研究问题）的类目按知识分类原理进行系统排列并以代表类目的数字、字母符号（分类号）作为文献主题标识的一类情报检索语言，亦称分类法。
检索的基础就是分类与标引。手工检索阶段对于信息检索的最大贡献就是检索语言规范的产生，检索语言的分类有很多。
检索语言在信息检索中起着极其重要的作用，它是沟通信息存储与信息检索两个过程的桥梁。在信息存储过程中，用它来描述信息的内容和外部特征，从而形成检索标识。
在检索过程中，用它来描述检索提问，从而形成提问标识当提问标识与检索标识完全匹配或部分匹配时，结果即为命中文献。
