目录类搜索引擎是以人工方式或半自动方式,将互联网信息按照一定的标准进行收集和分类,并编入相应目录,以层级和逐次分项的方式管理目录,查找信息可以按照分类目录最终找到所要的信息。
在互联网发展早期,以雅虎为代表的网站分类目录索引查询非常流行。
网站分类目录由人工整理维护,精选互联网上的优秀网站,并简要描述,分类放置到不同目录下。用户查询时,通过一层层的点击来查找自己想找的网站。也有人把目录索引称为搜索引擎,但从严格意义上讲,它并不能称为真正的搜索引擎,只是按目录分类的网站链接列表而已。
目录索引的优点是信息准确、导航质量高,缺点是需要人工介入、维护量大、信息量少、信息更新不及时。
目录索引的发展趋势。目前,搜索引擎与目录索引有相互融合渗透的趋势。原来一些纯粹的全文搜索引擎现在也提供目录索引,如Google就借用Open Directory目录提供分类查询。
而像 Yahoo! 这些老牌目录索引则通过与Google等搜索引擎合作扩大搜索范围。在默认搜索模式下,一些目录索引首先返回的是自己目录中匹配的网站,如国内搜狐、新浪、网易等而另外一些则默认的是网页搜索,如Yahoo。