搜索引擎的工作原理总共有四步：
第一步：爬行，搜索引擎是通过一种特定规律的软件跟踪网页的链接，从一个链接爬到另外一个链
接，所以称为爬行。
第二步：抓取存储，搜索引擎是通过蜘蛛跟踪链接爬行到网页，并将爬行的数据存入原始页面数据库。
第三步：预处理，搜索引擎将蜘蛛抓取回来的页面，进行各种步骤的预处理。
第四步：排名，用户在搜索框输入关键词后，排名程序调用索引库数据，计算排名显示给用户，排名过程与用户直接互动的。
不同的搜索引擎查出来的结果是根据引擎内部资料所决定的。比如：某一种搜索引擎没有这种资料，您就查询不到结果。
扩展资料：
定义
一个搜索引擎由搜索器、索引器、检索器和用户接四个部分组成。搜索器的功能是在互联网中漫游，发现和搜集信息。索引器的功能是理解搜索器所搜索的信息，从中抽取出索引项，用于表示文档以及生成文档库的索引表。
检索器的功能是根据用户的查询在索引库中快速检出文档，进行文档与查询的相关度评价，对将要输出的结果进行排序，并实现某种用户相关性反馈机制。用户接口的作用是输入用户查询、显示查询结果、提供用户相关性反馈机制。
起源
所有搜索引擎的祖先，是1990年由Montreal的McGill University三名学生（Alan Emtage、Peter
Deutsch、Bill Wheelan）发明的Archie（Archie FAQ）。Alan Emtage等想到了开发一个可以用文件名查找文件的系统，于是便有了Archie。
Archie是第一个自动索引互联网上匿名FTP网站文件的程序，但它还不是真正的搜索引擎。Archie是一个可搜索的FTP文件名列表，用户必须输入精确的文件名搜索，然后Archie会告诉用户哪一个FTP地址可以下载该文件 。
由于Archie深受欢迎，受其启发，Nevada System Computing Services大学于1993年开发了一个Gopher（Gopher FAQ）搜索工具Veronica（Veronica FAQ）。Jughead是后来另一个Gopher搜索工具。
