搜索引擎的种类繁多,主要分为全文索引、目录索引和元搜索引擎,以及一些非主流形式。全文索引搜索引擎如Google和百度,通过爬虫抓取网页内容建立数据库,能返回非精确匹配结果目录索引如Yahoo!和新浪,更像是分类链接列表,依赖目录而非关键词搜索元搜索引擎如InfoSpace和搜星,同时在多个搜索引擎查找结果,排列方式各异。
搜索引擎的工作原理包括抓取网页、处理网页和提供检索服务。抓取程序(spider)通过超链接遍历互联网,收集网页。处理过程中,关键词提取、去除重复内容、分析链接和计算网页重要度都是必不可少的步骤。用户输入关键词后,搜索引擎会从索引中找到相关网页,同时展示网页摘要和URL等信息,以帮助用户快速判断。