雅虎诞生与SEO的诞生、谷歌出现和SEO理论的浮现、百度的出现和搜索引擎的革新、GoogleDance和SEO的不眠之夜。
1、第一阶段，1994至1997年雅虎诞生与SEO的诞生。在互联网发展初始阶段，网络信息量相对而言比较少，查找信息也比较容易。
2、第二阶段，1998至1999年，谷歌出现和SEO理论的浮现。就在Yahoo发展的不久，斯坦福大学的理学博士生拉里.佩奇和谢尔盖。布林发明了一个新的叫PageRank的理论，来重新塑造搜索引擎。这个新型搜索引擎就是现在的Goggle。这一阶段，美国的互联网大会开始有一些关于网站优化的文章发表。
3、第三阶段，2000至2001年百度的出现和搜索引擎的革新。从2000年开始，登录一个网站到搜索引擎花的时间是越来越长。搜索引擎也热衷于收费服务，新的搜索引擎从Inktomi到AltaVista都开始收费。
4、第四阶段，2002至2007年GoogleDance和SEO的不眠之夜。在2001年，敏感的站主和SEO实践者就感觉到了一个从未有过的现象。有些人的网站在Google上的排名一夜之间消失，而有的网站则名列首位。这个现象几乎是每月一次。后来，人们知道，这就是Google定期地更新它的索引(Index)的距离活动，给人的感觉就像跳舞一样，因此被SEO实践者称为GoogleDance。正是因为有GoogleDance，每个SEO实践者都在Google更新的那个晚上熬夜地看自己的SEO成果能否在Google上实现。每次更新有赢家和输家，网上SEO论坛总有成千上万的讨论，期望知道下次更新能有什么可以预料的，或者猜测更新的具体日期。在这一时期，经历了Google几次更新后的SEO实践者明白黑帽技术已经行不通，要提高网站的排名必须真正提高网站的内容和用户体验度。
