网络营销是以互联网为首要手法的一种新式营销手法，虽然出现的时间很晚，但已经在企业运营策略中发挥着越来越重要的效果，网络营销的价值也为越来越多的实践所证明。网络营销是以现代电子技能的使用与开展为基础的，与市场的变革和竞争以及营销观念的转变密切相关的一门新学科。网络营销相对于传统的市场营销，在很多方面存在着明显的优势，更重要的是，网络营销对企业改善销售环境提高产品竞争能力和市场占有率具有非常重要的现实意义。
与很多新兴学科一样，网络营销目前还没有一个公认的完善的定义，而且在不同时期从不同的视点对其知道也有一定的差异。这种情况是因为网络营销环境在不断地开展变化，各种网络营销模式不断出现，而且网络营销涉及多个学科，不同研讨人员具有不同的常识，因而对网络营销的研讨也就存在着一定的差异。
从网络营销的内容和表现形式来看，有些人将网络营销等同于在网上出售产品，有些则把网站建设这些基础网络服务内容认为是网络营销，也有些人只将网站推广认为是网络营销。应该说，这些观点都从某些方面反映出网络营销的部分内容，但并没有完整地表达出网络营销的全部内涵，也无法体现出网络营销的本质。
网络营销是企业整体营销战略的一个组成部分，是为完成企业整体运营目标所进行的以互联网为根本手法营建网上运营环境的各种活动。可见，网络营销不是孤立的，在很多情况下，网络营销是传统营销理论在互联网环境中的使用和开展，网络营销是互联网时代市场营销中必不可缺的内容。网络营销的手法也不只限于网上，而是重视网上网下相结合，网上营销与网下营销是一个相辅相成互相促进的营销体系。
从网络营销开展的实际情况来看，对于现阶段网络营销的中心思想，能够进一步简单解释为：通过合理使用互联网资源（如网络营销工具和方法等），完成网络营销信息的有效传递，为营建有利于企业开展的运营环境奠定基础。
