对SEO缺少认识的初学者最经常出现的错误观念的一种是把SEO相当于搜索引擎排名。实际上搜索引擎排名实际上是SEO优化的一小部分，并且是较为简单的一部分。真正意义上的全方位的SEO优化其实不仅仅是为了排名。
干过中大型平台网站的人一定都是会有这样的体会，真正意义上产生许多流量的是网站长尾关键词，而不是自个预期目标的那几个关键目的网站关键词。我所触碰的SEO优化项目基本上都历经这样一个流程，平台网站总体SEO优化之后一阵子，网站访问量有质的飞跃，可是最关键的几个搜索引擎排名并没有非常明显提高。
当然，倡导整站优化并不代表着不可以去做搜索引擎排名。假如搜索量大的搜索引擎排名好，也能产生许多流量及品牌知名度。可是固执于特殊搜索引擎排名是一个不可预测性高无法规模化的方式。一般而言提议的方式是先做整站优化，推动长尾流量，关键网站关键词慢慢地去做。时间久了，全站整体实力提高，当然也会推动主网站关键词
说SEO优化不仅仅是排名的另一个原由是，考虑到地理位置定位及多样化检索的原由，不一样的人检索一致网站关键词看到的结果显示并不相同，尤其是地理位置定位要素如今早已很非常明显。多样化检索现阶段影响还较为小，但未来几年有可能日趋非常明显。这就从源头上分裂了搜索引擎排名的实际意义因为早已不会有一个大家都能看到的一致排名。
